Sieyès

Emmanuel Joseph Sieyès

 

Né à Fréjus le 3 mai 1748 - Mort à Paris le 20 juin 1836.

Suivant la volonté de ses parents, il entra en état ecclésiastique, il reçut la prêtrise au séminaire de Saint-Firmin en 1772, ceci avant de devenir grand vicaire de l'évêque de Chartres en 1787. Avant la réunion des états généraux de 1789, il avait fait publier deux brochures : Essai sur les privilèges et Qu'est-ce que le tiers état ?, dont le succès le fit élire comme député. Il joua un rôle important lors des séances des 17 et 23 juin (c'est lui qui proposa la transformation de la chambre du tiers en assemblée nationale, et c'est lui également qui rédigera le serment du jeu de paume), mais il protesta contre la suppression des dîmes. Aussi, son projet de Préliminaires à la Constitution essuya un échec de la majorité. Reclus dans un silence obéissant davantage à sa fierté, Mirabeau dira de lui : "Le silence de M. Sieyès est une calamité publique".

En février 1791, il est désigné comme administrateur du département de Paris, mais remit sa démission en octobre de la même année.

Reprenant une carrière politique en 1792, il sera élu député de la Sarthe à la Convention nationale où il votera pour la mort du roi. Renonçant à ses lettres de prêtrise. Malgré l'animosité qui l'opposait à Robespierre, il aurait été l'inspirateur de la création du comité de salut public auquel il accéda bien après le 9 thermidor.

Opposé à la constitution de 1795, il fut réélu par la Sarthe au conseil des cinq-cents, mais refusa d'être directeur.

Néanmoins, après une mission diplomatique à Berlin, il remplaça Reubell au directoire en 1799. Cherchant un militaire solide pour l'élaboration d'un coup d'état, il se tourna vers Bonaparte que Talleyrand préconisait. Tout d'abord consul provisoire après le 18 brumaire, il fut ensuite membre président du Sénat conservateur. Nommé comte d'empire en 1808, il sera exilé à Bruxelles à partir de 1815, et ne réapparut en France qu'après 1830.

Oeuvres : 

Essai sur les privilèges

Qu'est-ce que le tiers-état ? 

Vues sur les moyens d’exécution dont les représentants de la France pourront disposer en 1789.

Des Manuscrits de Sieyès. 1773-1799, Tome I et II, publiés par Christine Fauré, Jacques Guilhaumou, Jacques Vallier et Françoise Weil, Paris, Champion, 1999 et 2007.

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