Procession du Saint sacrement

Convocation des Etats Généraux - La procession du Saint-Esprit

                                                                                         dessin de Augustin de Saint-Aubin

 Ce lundi 4 mai 1789, Versailles est envahit par les parisiens curieux de voir passer le cortège de députés en procession. Celle-ci aura l’utilité de protéger les états généraux de l’Esprit Saint. De l’église Notre-Dame à l’église Saint-Louis les gardes suisse et française forme une double haie tout au long du parcours afin de distancer la foule du passage des représentants de la nation.

Un peu partout, les façades se sont ornées de drapeaux, d’oriflammes et de tapisseries de la couronne. Tous les balcons, toutes les fenêtres, et même les toits,  sont occupés de spectateurs irrités d’attendre.

 Organisée par Henri Evrard, marquis de Dreux-Brézé, la procession se forme à 10 heures sur le parvis de Notre-Dame. Au portail de l’église, des prêtres chantent le Veni Creator dans le même temps où le son des cloches envahit toute la ville. Enfin, le cortège s’avance. À sa tête, le clergé versaillais accompagné des musiciens de la chapelle royale ; à leur suite, les députés du tiers-état.

  Dreux-Brézé

Excepté le père Gérard, tous sont vêtus de manteaux noirs, chapeautés de bicornes et cravatés de batistes. Leur passage est fort ovationné. Derrière eux, s’avance  l’ordre de la noblesse, d’habits dorés, de dentelles et de plumes blanches. Les acclamations deviennent plus timides, sauf peut-être celles adressées au duc d’Orléans qui avait tenté de joindre le groupe du tiers, mais qui fut remis en place par le roi lui-même.

Les délégués du clergé défilent dans un ordre plus séparé. Les prélats d’abord, en robes et mantelets rouges ou pourpres, puis l’imposante marée de soutanes des petits curés.

                                                               Estampe du "père" Gérard

C'est l'archevêque de Paris, Leclerc de Juigné qui porte le Saint sacrement.                          

Les trois ordres défilent tous, un cierge en main (plutôt encombrant du reste ; le parcours est long), tout comme le roi qui ferme le cortège avec la reine et les dames de la cour à sa suite.

Arrivé à Saint-Louis, l’évêque de Nancy, La Fare, prononcera un sermon condamnant les dépenses royales ainsi que l’outrageuse pression fiscale du pays. Entendons que la cérémonie trouvera son terme dans une certaine ambiance d’amertume.

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